מרים מקבה / 2008-1932
זמרת נעורינו מאמא אפריקה
השבוע (9.11.08) הלכה לעולמה זמרת נעורינו מרים מקבה. עבור בני הדור שלי, הזמרת הדרום-אפריקאית מרים מקבה סימלה את המאבק לשחרור יבשת אפריקה ואת המאבק נגד מדיניות האפרטהייד שהיתה נהוגה בארץ הולדתה, דרום אפריקה. שירתה ומאבקיה של מקבה זיכוה ובצדק בכינוי מאמא אפריקה.
ילידת העיר יוהנסבורג, בגיל 20, מקבה היתה חברת מקהלת ה-Manhattan           Brothers.  ב-1956, שירה Pata, Pata, אותה כתבה ושרה, זכה לתהודה גדולה ברחבי העולם.  שלוש שנים מאוחר יותר היא אולצה לצאת לגלות בעקבות השתתפותה בסרט נגד מדיניות האפרטהייד, Come Back Africa ובשל עדותה באו"ם נגד מדיניות האפרטהייד.
31 שנים חיתה מקבה מחוץ לארצה. היא נודעה בכל מקום כזמרת ולוחמת נגד הגזענות. בשנות הששים היא הוציאה עם הזמר האמריקאי ממוצא ג'מייקני הארי בלפונטה תקליט שזיכה את שניהם בפרסים ובפרסום רב. שנים לאחר מכן היא שיתפה פעולה עם פול סיימון באלבום Graceland שגם יצא לאור כסרט.
נישואיה עם פעיל הפנתרים השחורים גרמו לה צרות גדולות בארה"ב שאילצו אותה  לצאת שוב לגלות. היא התיישבה בגיניאה. ב-1990 הצליח נלסון מנדלה לשכנע את מרים מקבה לשוב למולדתה. שנתיים לאחר מכן, היא  השתתפה בתפקיד של האם אנג'לינה בסרט Sarafina שגולל את ההפגנות התלמידים  שפרצו בתחילה בסווטו, ריכוז עיירות השחורים בשולי העיר יוהנסבורג,  ומשם התפשטו  בכל רחבי המדינה. התלמידים השחורים הפגינו באותם ימים נגד החלטת ממשלת האפרטהייד בדרום אפריקה לכפות את שפת האפריקנס על הרוב השחור במדינה. שפת האפריקנס נחשבה בעיני השחורים כשפת המיעוט הלבן, המפלה והמדכא, ולכן הם התקוממו נגד ההחלטה. השלטונות הלבנים הטביעו בדם את ההפגנות האלו בהן נהרגו למעלה  מ-1,000 בני אדם. הפגנות אלו הפכו לאחד מציוני הדרך הבולטים במאבק נגד שלטון האפרטהייד. הן העלו את נושא האפרטהייד על סדר היום העולמי. בסופו של דבר הן הובילו לחיסולה של מדינת האפרטהייד 14 שנים מאוחר יותר.
ביום א' ה-9 בנובמבר 2008, השתתפה מרים מקבה  בקונצרט שנערך סמוך לעיר נפולי בדרום איטליה לטובתו של הסופר הצעיר Roberto Saviano (28), מחבר הספר     Gommora בו חשף את פשעי ארגון המפיה  Camorra, ומאז נתונים חייו בסכנה. השנה יצא לאקרנים סרט המבוסס על ספרו.
זמן קצר אחרי שסיימה לשיר בקונצרט חשה מרים מקבה ברע. היא מתה מהתקף לב.  בת 76 היתה במותה.
        י.א.